Stankoverlast is aanhoudende of terugkerende geuroverlast die als storend of hinderlijk wordt ervaren. Het gaat dus niet om een geur die even aanwezig is na het koken of een kortstondige lucht van buiten. Bij stankoverlast blijft de geur hangen, keert deze regelmatig terug of verspreidt deze zich door meerdere ruimtes. Dat maakt het niet alleen vervelend, maar ook lastig om normaal te wonen of te werken.

Soms is de geur constant aanwezig en soms merk je deze alleen op bepaalde momenten. Bijvoorbeeld wanneer het heeft geregend, wanneer de verwarming aanstaat of wanneer een ruimte langere tijd gesloten is geweest. Juist dat wisselende karakter maakt stankoverlast vaak lastig te verklaren. Je ruikt dat er iets niet klopt, maar je weet niet precies waar het probleem zit.

Stankoverlast kan veel verschillende oorzaken hebben. In sommige gevallen ligt de oorzaak voor de hand, maar vaak is de bron minder zichtbaar dan je denkt. Een geur kan zich namelijk verplaatsen via luchtstromen, ventilatie, leidingen, kieren en vloeren. Daardoor lijkt het soms alsof de stank uit één ruimte komt, terwijl de werkelijke oorzaak ergens anders zit.

Een veelvoorkomende oorzaak van stankoverlast is vocht. Vochtproblemen kunnen leiden tot een muffe of bedompte geur en vormen vaak de basis voor schimmelvorming. Ook schimmel zelf veroorzaakt een herkenbare nare lucht die zich door een woning of pand kan verspreiden. Zeker in kruipruimtes, badkamers, kelders en slecht geventileerde ruimtes zien we dit regelmatig terug.

Daarnaast kan stankoverlast ontstaan door problemen met de afvoer of riolering. Een rioollucht in huis is erg hinderlijk en wijst vaak op een lekkage, een droge sifon, een verstopping of een ander technisch probleem. Ook vervuiling in de kruipruimte, stilstaand water, dode dieren, rooklucht, brandresten, chemische dampen of onvoldoende ventilatie kunnen een bron van stankoverlast zijn.

Op kantoor of in bedrijfspanden kan stankoverlast ook ontstaan door vervuilde ventilatiesystemen, vochtproblemen of geuren die zich via installaties door het gebouw verspreiden. In zulke situaties merk je vaak dat meerdere mensen klachten ervaren, zoals hoofdpijn, irritatie of vermoeidheid.